D’abord un petit aparté pour vous donner mes heures de signature au Salon du livre de Québec :

Et maintenant le véritable billet!

Je reviens d’une semaine de vacances à la Barbade! Je vous éviterai les habituels récits de plages et de soleil, pour en arriver à ce qui nous intéresse vraiment, soit, ceci :

Je l’ai découverte en visitant la plantation St.Nicholas Abbey  et ce fut le coup de foudre! Quelques caractéristiques : plateau pour déposer son café, lutrin pour installer un livre de référence, tablette qui peut être utilisée en lutrin pour réviser un manuscrit papier ou à plat pour y déposer l’ordinateur, et finalement, petit tabouret rétractable pour les pieds. Le tout sur roulette, pour déplacer facilement d’une pièce à l’autre, voire même dehors. La Cadillac des chaises d’écriture!

La guide ayant dit que ça s’appelait une « planter’s chair », je pensais pouvoir en trouver une juste pour moi! Malheureusement, une rechercher sur google me montre que le terme s’appliquerait plutôt à ça :

Raté de ce côté. Après moult recherches, je n’ai réussit qu’à en trouve une seule autre dans le même genre, celle de Sir Compton Mackenzie, trouvée grâce à un billet sur le site de l’université du Texas.

Sinon, rien! Nada! Mon rêve serait-il impossible?  Chose certaine, si vous connaissez un ébéniste qui se cherche un projet de kickstarter, j’embarque!!!!

Avec tout ça, je n’ai pas eu l’occasion de vous parler de ma fin de semaine d’écriture en direct chez Bric-à-brac, où j’ai fait mes trois séances dans la même fin de semaine, soit celle du 12 août.

Bric à brac livres est une toute petite librairie (200 pieds carrés au max) spécialisée en littérature jeunesse. L’équipe avait installé ma table directement dans l’entrée, et avait même pris la peine de me façonner un petit décor thématique tout ce qu’il y a de plus sympathique. Et là, sur trois jours, quelque chose de magique est arrivé. Je n’ai pas seulement écrit, concentrée dans ma bulle, je me suis véritablement imprégnée de cette librairie et de la vie qui y règne.

Et quelle vie!

Chez Bric à brac, personne n’entre sans parler à un des libraires. Les clients demandent conseil, commentent leur achat de la dernière fois, jasent de la pluie et du beau temps. Dans ce tout petit espace règne un véritable esprit de communauté, centré autour de la littérature jeunesse, tout ça, dans un des quartiers ouvriers de Montréal. Je blâme en grande partie la personnalité de Catherine Chiasson, librairie en chef, pour ce miracle. Impossible de passer près d’elle sans être contagié par sa bonne humeur ensoleillée, impossible de lui parler sans être contaminé par sa passion pour la littérature jeunesse.

Je me suis toujours sentie chez moi entourée de livres (il y a dans l’héroïne des chroniques post-apocalyptiques, qui se réfugie dans une bibliothèque, un petit peu de mon moi-même). Ma fin de semaine au milieu de l’action chez Bric-à-brac m’a permis de profiter des autres aspects que j’aime dans la vie de libraire : les longues discussions sur la littérature avec des experts et le plaisir de partager ses propres connaissances en conseillant les acheteurs. Même les demandes les plus précises (« Avez-vous un livre féministe pour une enfant de 2 ans » étant la meilleure que j’ai entendue pendant mon séjour) sont agréables à remplir.

Bref, si je n’avais pas eu une famille qui m’attendait impatiemment, je crois que j’y serais resté la fin de semaine entière! À défaut d’être écrivain, j’aurais fait un libraire heureux.

 Note : Dernier billet jusqu’à la fin juillet!

Les vacances scolaires commencent cette semaine, et avec elles s’annonce un grand arrêt d’écriture pour moi. Je ne le cache pas, une des raisons de mon choix de carrière est la facilité avec laquelle je peux concilier famille et travail. Alors, cet été, j’ai donné congé de camps de jour à tout le monde.

Il fut un temps où ce large pan de temps avec mes enfants m’angoissait. Geneviève Petterson résume bien l’état d’esprit dans sa chronique de châtelaine :

« J’ai peur de passer deux mois avec mes filles. Pas une grosse peur là. Une petite peur de rien du tout dissimulée au travers du plaisir anticipé. J’ai peur de manquer de patience, de trouver le temps long, de ne pas savoir comment les divertir assez. »  Geneviève Petterson, Châtelaine.

Mais d’un été à l’autre, l’angoisse à disparu pour laisser la place au pur plaisir d’être avec mes enfants. La véritable difficulté de mes étés de mère à temps plein n’est pas là, mais bien dans l’absence d’écriture.

Deux mois sans écrire.

J’ai longtemps ri des auteurs qui disaient avoir « besoin » d’écrire. Je suis suffisamment paresseuse pour que, chaque jour, m’asseoir devant mon ordinateur soit un effort plutôt qu’un grand élan irrésistible. Pourtant, je l’ai remarqué avec le temps : lorsque je reste trop longtemps loin de mes manuscrits, mon humeur en souffre.

Avec le temps, les enfants grandiront et l’été ne sera plus qu’un agréable ralentissement plutôt qu’un arrêt. Mais en attendant, je range mon chapeau d’auteur au placard. Je mets mon écriture en jachère… après tout, c’est supposé être bon pour la fertilité!

 Petite parenthèse pré-billet pour dire que je serai au Salon du livre de Québec cette semaine!

Vendredi: 10h30 à 12h30 et 13h30 à 14h30, Courte échelle (#41)
12h à 13h30 et 15h à 16h,  Druide (#69)

Samedi: 9h à 10h30,  Courte échelle (#41)
11h à 12h et 14h30 à 15h,  Druide (#69)
13h55: Espace jeunesse Desjardins 

Fin de la parenthèse

Des fois, rien ne se passe, et des fois, tout arrive en même temps! J’ai eu droit à une belle semaine remplie de bonnes nouvelles. Rien d’époustouflant, mais plusieurs petites marguerites qui, toutes mises ensemble, font un ravissant bouquet!

Commençons par cette critique du magazine Les Libraires pour le Gardien des soirs de bridge : Sous le divan. Des comme ça, on en prendrait toutes les semaines!

Ensuite, je suis allée prendre un café avec les deux éditeurs jeunesse de chez Bayard, et ils m’ont confirmé leur intérêt pour une idée de projet que je leur avais soumis et qui paraîtra au printemps 2017. Je vous en reparle lorsque je serai en train de l’écrire!

J’ai appris que le premier tome de Victor Cordi partait en ré-impression, ce qui veut dire que le titre continue de trouver de nouveaux lecteurs! Cette nouvelle m’a donné espoir pour le tome 7 qui sortait pendant la semaine, et encouragée pour le tome 8 dont je viens tout juste de terminer le premier jet.

Et finalement, ma demande de bourse pour le nouveau programme « Promotion des écrivains et des bédéistes en librairie » du Conseil des arts et des lettres du Québec a été acceptée!  Vous me verrez donc la face dans 4 différentes librairies de Montréal et des environ dans les prochains mois. Une belle visibilité, dont je vous reparlerai en temps et lieu.

Bref, une foutue de belle semaine, dont j’avais bien besoins! Pour être tout à fait honnête, mon moral professionnel ne s’était pas encore tout à fait remis de la faillite de Courte Échelle. Et voilà qu’en une toute petite semaine, sous un bouquet de bonnes nouvelles, tous les rêves me semblent encore permis.

Vive le printemps!

Depuis un an, j’ai recommencé la pige, sans jamais vous avoir dit plus précisément ce que je faisais dans ces contrats.

En gros, ces temps-ci, j’ai deux clients…

Noël à l’année longue! 

Le premier est Père-Noël Portable (PNP), que j’appelle affectueusement « le Père-Noël ». Cette appellation permet des phrases comme celles-ci :

• J’étais au téléphone avec le Père-Noël…
• J’ai du travail à faire pour le Père-Noël.
• J’attends un chèque du Père-Noël.

Et après on se demande pourquoi mes enfants y croient longtemps…

Commencé par un simple site qui permet aux parents d’envoyer des vidéos personnalisées à leurs enfants, le PNP étend un peu plus ses services chaque année. C’est un client de longue date, pour lequel j’ai fait du scénario interactif, de la création d’univers, du game design et de l’écriture de conte.

Éducation interactive 

Le deuxième client est la branche « Éducation » de ChallengeU, qui se spécialise dans l’apprentissage scolaire via les technologies interactives (TDI, tablettes et autre). Ils offrent des outils de partage de contenu pour les professeurs, mais font également des trousses officielles. Des équipes de pédagogues écrivent la théorie et les exercices, et mon travail à moi est de relier le tout par une trame narrative.

Par exemple, le projet de l’année dernière était une trousse d’apprentissage des sciences faite en collaboration avec Télé-Québec. Les usagers peuvent y suivre les aventures en bande dessinée d’une patrouille de l’espace qui bénéficient, en cas de pépins, de l’aide d’un expert nommé Martin Carli (le vrai, celui de « Génial »).

Malgré les enfants malades, j’ai réussi à terminer mes deux contrats la semaine dernière. Je remets donc mon chapeau d’auteur… jusqu’à la prochaine fois!

Ce n’est pas la première fois que je vous parle de musique. Mon métier d’auteur me rend tout particulièrement sensible à la manière dont les artistes gagnent leur vie, et la dernière fois que je vous ai parlé de musique, je m’inquiétais que la dissolution de 3 gars sul’sofa, un de mes groupes québécois préféré, soit un petit peu de ma faute, moi qui avait préféré écouter leur dernier album (couteau bongo, à droite) gratuitement sur Deezer plutôt que de l’acheter.

Peu après, je me suis désabonnée de Deezer, histoire d’être une consommatrice responsable. Le problème, c’est que je n’ai pas acheté plus de musique! J’ai juste été plus malheureuse! Je prends donc le taureau par les cornes cette année! Appelez ça une résolution de Nouvel An en retard! J’ai décidé d’acheter un album numérique par mois. À bien y regarder, ça revient environ au même prix que mon ancien abonnement à Deezer.

Et pour ne pas manquer à ma promesse, je me suis même mis un rappel dans mon calendrier Google, avec une notice par courriel que je me promets de ne pas effacer tant que l’album n’est pas acheté. Imaginez une seconde que tout le monde fasse la même chose avec les livres et se promette d’en acheter un par mois, l’industrie ne serait-elle pas florissante?

Il me restait qu’un problème à l’équation. Les sites d’écoute gratuite sont merveilleux pour découvrir de nouveaux artistes qu’on ne connait pas, mais qui sont dans le style de musique qu’on aime. La solution à ce problème m’est apparue sous la forme d’un « flyer » m’ayant été remis à la sortie d’un concert de Renan Luce cet été : Le magasine Francofan! Un magasine complet, qui ne parle que de musique française! Et pas juste en provenance de France, la musique franco-canadienne et québécoise y est également présente. J’ai donc fait ajouter le magazine à ma boîte de réservation de la maison de la presse, qui ne contenait, jusqu’ici, que le Lurelu et le Spirou.

Allié à Musicme, un site qui permet d’écouter l’album complet en ligne, puis de l’acheter en mp3, je peux découvrir et acheter sur le même site!

J’ai donc pu découvrir Geneviève Morisette, une Québécoise dont je n’avais jamais entendu parler ici, mais qui se fait appeler la « nouvelle Diane Dufresne » en France. Je vous conseille particulièrement sa chanson « la femme en beige », qui me donne le frisson à chaque écoute.

Mais mon dévolu, pour mon premier achat, s’est jeté sur Casabon (Québécois lui aussi), et son album Tornade dont la chanson « Québec floride » m’avait trotté en tête durant mes vacances dans cet État à Noël. Le voici, en écoute gratuite, justement, pour les curieux. D’ailleurs, en cliquant sur tous les noms d’artistes mentionnés dans ce billet, vous pourrez écouter un de leur album gratuitement. Vous remarquerez qu’il y a un bouton « buy », juste à côté!

Après deux billets un peu lourds, en voici un tout léger pour équilibrer! Trois des murs de mon bureau sont occupés par des bibliothèques. Le premier contient deux « Billy » remplis de bandes dessinées, le deuxième plus d’une centaine de reliures Spirou des années soixante-quelque à quatre-vingt-dix, et finalement, il y a ce joyeux bordel :

Elle comprend (du haut vers le bas)…

• Des boites de mes livres envoyés par les éditeurs (15 ou 25 exemplaires, selon l’éditeur)
• Une marionnette de Fraggle Rock, qui a fortement marqué mon imaginaire enfant
• Une plante verte choisit pour sa capacité à survivre sans lumière du soleil. Ma voisine m’a convaincue de la sortir dehors pour l’été… et elle se meurt depuis.
• Une baguette magique officielle de Hermione (Harry Potter)
• Un Kokopelli, censé amener l’inspiration
• Une partie de la collection de Bandes dessinées héritée de mon père, dont la moitié ne m’intéresse pas, sans que je sois capable de m’en débarrasser non plus.
• Dans une enveloppe, une histoire écrite juste pour moi par le « Roving Typist » de New York.
• Des romans dont le nombre est épuré de manière régulière pour ne garder que l’essentiel, ceux que je ne peux pas jeter. Entre autres, tout de mes auteurs préférés : Guy Gavriel Kay, Robin Hobbs, Gregory Maguire, C.S Lewis.  Le nombre augmente d’ailleurs beaucoup moins vite depuis que mon mari et moi sommes passés au numérique.
• Quelques dictionnaires papier que je ne consulte JAMAIS, puisque j’ai Antidote (sauf le Visuel, que j’aime beaucoup)!
• La série complète des scénarios de première saison de Buffy the Vampire Slayer et de Dr Who, datant d’une époque où je croyais devenir scénariste.
• Quelques livres « business » à mon mari, puisque nous faisons bibliothèque commune.

J’allais vous parler de ma décision d’arrêter ma sabbatique d’exercice, commence en 2010 et qui s’est finalement étirée sur quatre ans. Pour y faire référence, j’ai fait une petite recherche sur mon blogue et suis tombée sur un billet d’août 2012 qui prétendait que je recommençais à bouger en septembre. Laissez-moi vous avouer en anglais : IT DIT NOT HAPPEN!

En fait, je devrais faire l’innocente de dire que, lorsque je parlais de bouger en septembre, je n’avais pas spécifié l’année! Car c’est cette maintenant que ça se passe! Et donner un coup de pouce à ma volonté, bien plus efficace lorsqu’il s’agit d’écrire un nombre de pages X qu’exécuter un nombre de redressements assis Y, je me suis inscrite à des cours. Danse le lundi, Pilates le jeudi, à moi la sueur et les courbatures qui nous font sentir en vie.

Je me rappellerai toujours le regard que m’avait lancé un Chiropraticien lorsque je lui avais dit que j’étais auteure en répondant à son petit questionnaire. Au moins, quand on travaille dans un bureau, il y a les réunions où aller, les feuilles à chercher à l’imprimante et autres distractions du genre. Mais à écrire seul à la maison, on peut rester « le cul sur la chaise » des heures durant sans même aller aux toilettes! Nos personnages finissent par faire beaucoup plus d’exercice que nous!